¿Qué dice la OMS sobre el lavado de manos?
El lavado de manos es una práctica básica de higiene que todos hemos aprendido desde la infancia. Sin embargo, ¿sabías que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha establecido pautas específicas y recomendaciones sobre cómo hacerlo de manera efectiva? En este artículo, exploraremos en detalle lo que dice la OMS sobre el lavado de manos, su importancia para mantener una buena higiene y prevenir la propagación de enfermedades.
Importancia del lavado de manos
El lavado de manos es una de las formas más simples y efectivas de evitar la propagación de enfermedades. Las manos tocan varias superficies a lo largo del día y pueden recoger gérmenes, virus y bacterias en el proceso. Estos patógenos pueden ingresar a nuestro cuerpo a través de la boca, la nariz y los ojos si nos tocamos el rostro sin haber lavado nuestras manos previamente.
Según la OMS, el lavado de manos adecuado puede reducir la incidencia de enfermedades diarreicas en un 30% y las infecciones respiratorias en un 20%. Es una medida de prevención simple pero poderosa que todos podemos incorporar en nuestra rutina diaria.
Tiempos y técnicas recomendadas por la OMS
La OMS ha establecido pautas claras sobre cuándo y cómo debemos lavarnos las manos. Recomienda lavarse las manos en los siguientes momentos clave:
- Antes y después de manipular alimentos.
- Después de usar el baño o cambiar pañales.
- Antes de preparar alimentos y comer.
- Después de tocar animales o sus desechos.
- Después de sonarse la nariz, toser o estornudar.
- Antes y después de cuidar a alguien enfermo.
Además, la OMS destaca la importancia de seguir una técnica adecuada de lavado de manos. Esto incluye:
- Mojarse las manos con agua corriente.
- Aplicar suficiente jabón para cubrir todas las superficies de las manos.
- Frotar las palmas juntas para crear espuma.
- Frotar el dorso de cada mano con la palma opuesta y entrelazar los dedos.
- Frotar la palma de la mano con los dedos entrelazados.
- Frotar el pulgar de cada mano.
- Frotar la punta de los dedos de cada mano contra la palma opuesta.
- Frotar las muñecas con un movimiento circular.
- Enjuagar las manos con agua corriente.
- Secar las manos con una toalla de un solo uso o una toalla de aire.
- Cerrar el grifo con la toalla para evitar contaminar las manos nuevamente.
Es importante seguir estas recomendaciones de la OMS para asegurarnos de que el lavado de manos sea efectivo y nos ayude a eliminar los gérmenes de manera adecuada.
Uso adecuado de jabón y agua
La OMS enfatiza que el uso de jabón y agua es la mejor manera de limpiar las manos. El jabón ayuda a eliminar los gérmenes y bacterias que pueden estar presentes en la piel. Al elegir un jabón, se recomienda optar por aquellos que contengan ingredientes suaves y no irritantes.
Si no se dispone de jabón y agua, la OMS sugiere el uso de desinfectante de manos a base de alcohol. El desinfectante debe tener al menos un 60% de alcohol para ser efectivo. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el desinfectante de manos no es tan eficaz como el jabón y agua para eliminar ciertos tipos de gérmenes, como los que causan la diarrea.
Rol de las manos como vector de enfermedades
Nuestras manos pueden actuar como un vector de enfermedades, ya que pueden entrar en contacto con superficies contaminadas y luego transferir gérmenes a nuestro cuerpo al tocarnos el rostro. Según la OMS, nos tocamos la cara en promedio unas 23 veces por hora. Es por eso que es fundamental lavarse las manos regularmente y evitar tocarse el rostro sin haberlas limpiado previamente.
Lavado de manos durante la pandemia de COVID-19
En medio de la pandemia de COVID-19, el lavado de manos se ha convertido en una medida de prevención crucial. La OMS ha enfatizado la importancia de lavarse las manos con frecuencia durante al menos 20 segundos, especialmente después de estar en lugares públicos, toser, estornudar o sonarse la nariz.
Además, se recomienda evitar tocarse la cara, especialmente los ojos, la nariz y la boca, para reducir el riesgo de infección. El lavado de manos regular, junto con otras medidas de prevención, como el uso de mascarillas y el distanciamiento social, pueden ayudar a frenar la propagación del virus.
Beneficios para la salud individual y colectiva
La incorporación del lavado de manos en nuestra rutina diaria no solo nos beneficia a nivel individual, sino que también contribuye a la salud de nuestra comunidad. El lavado de manos puede prevenir la propagación de enfermedades contagiosas, protegiéndonos a nosotros y a quienes nos rodean.
Practicar el lavado de manos regularmente puede ayudar a reducir las tasas de enfermedades diarreicas, infecciones respiratorias y otras enfermedades transmitidas por contacto directo. No solo esto, sino que también puede evitar costosos tratamientos médicos y ausencias escolares o laborales debido a enfermedades.
Conclusión y preguntas relacionadas
La OMS establece pautas claras sobre la importancia del lavado de manos y su técnica adecuada. El lavado de manos es fundamental para prevenir la propagación de enfermedades y proteger nuestra salud.
¿Sabías que la OMS recomienda lavarte las manos antes y después de manipular alimentos? ¿Cuáles son tus técnicas favoritas para mantener tus manos limpias?
Recuerda que el lavado de manos adecuado es una de las medidas más simples pero efectivas que podemos tomar para protegernos a nosotros mismos y a los demás. Siguiendo las recomendaciones de la OMS, podemos mantener una buena higiene y contribuir a la salud de nuestra comunidad.